Esperimenti da non fare

Il Pinot Nero è il RE, l’eleganza di questa varietà e’ irraggiungibile da altri tipi d’uva. Il miglior posto in assoluto per far crescere e vinificare il Pinot Nero è la Borgogna.  Oggi giorno fanno ottimi Pinot Neri in Oregon, California, Washington, Patagonia, Nuova Zelanda, Nord-Italia e anche Australia.  Varie aziende stanno provando a farlo anche in Toscana, a mio parere una mossa di marketing per creare un certo buzz attorno alla propria cantina.  I vini sono molto lontani ai meravigliosi esempi che ci regala la Borgogna.  Ho trovato i Pinot Neri Toscani poco interessanti, non hanno molto da dire, lasciate perdere e fate il Sangiovese.

Il Petit Verdot è una varietà d’uva che viene usata in piccole dosi per vini  Bordolesi.  Da’ acidità, colore e tannini.  Da sola questa uva è troppo aggressiva, dura, raspa la gola e non ha la gamma di sapori necessari per essere usata in purezza.  Ho provato due Petit Verdot in purezza anche essi fatti in Toscana.  Si’, dei buoni Petit Verdot però anche qui perché fare questi schemi di marketing… Aggiungeteci un po’ di Cabernet e Merlot, non fate gli originali e non rompeteci le palle creando allure dove non c’è.   Non voglio sentire un sommelier che mi dice che è un’ esperimento interessante,  non lo è.  Ci sarà una ragione perche’ le migliori cantine al mondo lo tagliano con altre uve.

 

Pinot Noir is king, the level of elegance of this grape cannot be reached by other varieties.  The absolute best place for growing Pinot Noir is Burgundy.  Nowadays, they are also making great Pinots in; Oregon, California, Washington, Patagonia, New Zealand, Northern Italy and even Australia.  This past week I tried a couple of Pinot Noirs made in Tuscany, I was curious (rather sure they would be a disappointment) why plant it in Tuscany? It turns out to be just another marketing scheme to get a buzz going around the winery.  The wines are very far from the wonderful examples that Burgundy provides they are flat and not interesting at all.  Focus on Sangiovese.

Petit Verdot is used in small percentages in Bordeaux blend wines.  It gives acidity, tannins and color.  When not blended, Petit Verdot is a bit too aggressive and harsh to stand-alone.  I have recently tried two 100% Petit Verdots, made in Tuscany.  I thought them to be very good Petit Verdots but again just another marketing scheme.  Blend them with some Cabernet and Merlot, don’t try to be original and don’t try to create intrigue when there’s nothing there.  I don’t want a sommelier to ruin my dinner by telling me that some 100% petit verdot is an interesting wine and experiment, it’s not.  There must be a reason why the great wine estates have never released it on its own.

Vini Da Non Bere

Anche io vorrei fare un vino pulito e fruttato con un naso di ribes nero e lamponi.  Detto questo non vi consiglio questa bottiglia generosamente data in omaggio con l’affitto della nostra capanna in Scozia.  Ahimè queste caratteristiche, anche se sembrano semplici, sono difficili da ottenere.  Consiglio di provare un Grenache del Rodano, della Central Coast della California o della Barossa Valley, se cercate dei rossi di struttura media con note di ribes e lamponi.

Suggerimenti per una festa estiva

Questi sono dei suggerimenti che trovo estremamente banali,  pero’ frequentando eventi e feste trovo che devo condividerli con voi.  Ci sono tre cose essenziali che fanno di una festa un successo.  Il ghiaccio, il bere e la musica.

In Italia non si usa abbastanza ghiaccio, il ghiaccio e’ essenziale, i cocktail vanno fatti con bicchieri pieni di ghiaccio non tre cubetti che si scolgono dopo cinque minuti rendendo la bevuata acquosa.  La gente pensa che piu’ ghiaccio vuol dire meno alcool risultando nell’acquisto di piu’ drinks, capisco che in momenti di crisi c’e’ l’esigenza di risparmiare, consiglio di farvi un cocktail in meno ne sarete grati il giorno dopo…

Il bere, lo dico da sempre, bisogna bere bene.  I cinque euro che risparmiate con bottiglie di sotto marca non ne valgono la pena, i distillati di merda fanno male alla salute e causano degli hangover terribili.  Non vi perdete in dettagli tipo il ghiaccio secco -grande burinata- che fa l’effetto del bicchiere fumoso, preoccupatevi della materia prima.  Un bicchiere di birra e’ molto piu’ elegante di un cocktail viola che fumeggia.  Si’, potete dare la birra da bere anche ad eventi “fashion”, d’estate ci sta proprio bene…

Per il fatto della musica non ho suggerimenti visto che le mie playlist, che ritengo fighissime, vengano capite da pochi.  Vi prego solo di non chiamare il solito DJ che mette canzoni tipo YMCA o I Watussi, mi fanno molta tristezza.  Adorerei dei DJ di musica rock, ne so’ solo di una in Italia, e non ho ancora avuto l’onore di essere a una festa dove mette la musica…

Bianchi

 E’ Arrivato il caldo, io ne sono abbastanza felice.  Non sono felice quando vengo servito vini bianchi cattivi a temperature troppo basse per nascondere i loro difetti.  Si trovano molto bianchi Italiani a ottimi prezzi, per i seguenti suggerimenti ho provato a stare sotto i 20 euro.  Ho anche incluso dei bianchi toscani che trovo interessanti, di solito preferisco il nord Italia per i bianchi.

Caiarossa Bianco:  50% Viognier e 50% Chardonnay.   Coltivato con i principi della Biodinamica.

 Caiarossa non e’ tecnicamente in Maremma, giusto a nord del confine pero’ visto la qualita’ di tutti i    loro vini puo’ essere inclusa.

Ca’marcanda Vistamare:  Un blend di Vermentino, Viogner, Chardonnay e Sauvignon Blanc

Viognier:   Uva che regna nel Rodano dove produce dei ottimi vini sotto l’appellazione di Condrieu.  Hanno un che di frutta tropicale specialmente ananas che a me piace molto.  Vi suggerisco due vini dell’alta Maremma, penso che questa varieta’ funzioni bene in questa zona.

Vermentino Sada, Toscana:  Floreale con note tropicali, tondo e fresco con una buona mineralita’

Vermentino:  Uva bianca molto diffusa nella nostra peninsola specialmente in terreni costieri.  La Sardegna e Liguria producono degli otttimi prodotti.

Cantina Terlano, Alto Adige:  Un naso floreale con limone, corposo con ottima acidita’

Pinot Grigio: Molto popolare nel mercato Americano.  Ha note floreali, fruttate con una buona struttura.  Molto diffuso nel Friuli, Veneto e Alto Adige.

Attems, Venezia Giulia: Pompelmo rosa, albicocca, pera e un po’ affumicato.

Sauvignon Blanc:  Il Sauvignon puo’ essere fruttato o erbaceo.  Io preferisco quelli piu’ erbacei, quelli troppo fruttati mi danno l’idea di bere un bagno schiuma.

Rossi Freschi, Chilled Reds

Credo sia finalmente arrivata l’estate…   Normalmente vuol dire bere vino bianco freddo, sul quale daro’ delle mie raccomandazioni piu’ in la’.  Vorrei dedicare questo blog ai rossi che possono essere anche bevuti freddi o ancor meglio freschi.  Le tre varieta’ che si prestano meglio sono Syrah, Pinot Nero e Gamay ( quello che intendo  io e’ tagliato con il Pinot Nero).  Ovviamente questo vale per bottiglie da tutti i giorni, quelle che tenete da parte per occasioni speciali bevetele alla temperatura giusta.  Il che  mi porta ad un altro argomento, quando andate fuori a mangiare non abbiate paura di fare mettere un rosso in frigo per un paio di minuti se vi viene servito troppo caldo o ancora meglio se sapete di bere un rosso sceglietelo subito e assicuratevi che non sia caldo.  Io direi verso i 17 gradi, piu’ vecchi e speciali andrei  verso i 20 gradi.  Le varieta’ di cui parlo io possono essere servite ancora piu’ fredde.

Pinot Nero e Gamay:  Dole des Monts, Sion Vallais Svizzera.  A sapori di cigliegia, mirtilli rossi e cuoio.

Syrah:  Villa Pillo, Toscana.  Fruttoso con spezie e un naso di carne alla griglia

Pinot Nero: (Blauburgunder) Alto Adige.  Fragole, prugne, speziato ben integrato.

Sono solo anlcuni suggerimenti,  il mercato e’ pieno di vini di queste varieta’ di ottima qualita’. 

After a long rainy winter summer has finally arrived in Italy.  Usually it means that cold white wine will flow, on which I will dedicate a blog later on.  For the purpose of this blog I would like to talk about red wines that can be served cold or better yet chilled.  There are three grape varieties that work well when chilled; Pinot Noir, Syrah and Gamay (which for the wines I intend is blended with Pinot Noir).  This only counts for everyday wines, don’t chill bottles that you have been saving for a special occasion, those should be enjoyed at a proper temperature.  Which brings me to another point, don’t be afraid to chill your reds, a couple of minutes in the fridge will do wonders to a hot red wine.  The optimal temperature for red is 63 degrees, for older and more special bottles I would go up 69 degrees.  Most restaurants in the states are well equipped with wine coolers but make sure that your wine is at a proper temperature.   My wine recommendations are more for Europe but the Central California Coast produces some great wines of these varieties.   You should have no problem finding a cheap but good bottle.  The varieties I have talked about can be served even at lower temperatures.  Try it out…

Michel Lenique

San Leonardo

 

All’ estero si parla molto di  regioni emergenti Italiane,  alcune  hanno i loro pregi e altre che non trovo per niente interessanti.  Secondo me il Nord ha un vero valore vinicolo, perche’ le sue tradizioni non hanno cambiato carattere durante le varie tendenze richieste dal mercato.

Bravi, perche’ finite  queste “mode” di gusto create nelle cantine e non nelle vigne, rimarranno vini che riflettono il loro territorio.  Uno di questi vini anche se prodotto da uve Borldolesi e’ San Leonardo.

Trovo che sia un vino fatto veramente bene, un vino con molta corposita’ con sapori di ogni genere: cioccolata amara, bacche di bosco, sapori florari e minerali, tutti integrati fra uno e l’altro in un modo spettacolare.  Anche se e’ decisivamente un vinone mantiene una eleganza notevole.

Many up-and-coming wine regions in Italy receive a lot of press. Some of them I find interesting, and some – in my usual grumpy manner – I dismiss rather quickly.

The north of Italy has maintained its wine personality and has kept on
making wine using traditional methods, not following trends dictated by market demand.  I applaud them for their courage and persistence, because when the fashions change and the current wine making trends go out of style, wines that reflect their terroir will remain standing tall.

Although made from Bordeaux varieties, San Leonardo is one of those wines that will remain.  It’s a very well made wine with a big body and a wide array of flavors.  Dark chocolate, wild berries, with floral and mineral flavors and a touch of spice, all intertwined in a spectacular manner.  Although a heavy wine, San Leonardo’s elegance is unquestionable.

Dr. Loosen

Dr. Loosen 2010 Edener Treppchen Riesling Kabinett.

Fresco e dolce con note di mela, bilanciato benissimo -sorprendente. Una finta lunga di limone e pesca che frizzano il palato. Ne berrei tre boccie, una dopo l’atra.
Preso con una triglia (il mio pesce preferito cotto) e foie gras sopra mela fritta. Una meraviglia.

Fresh and sweet with notes of apple, perfectly balanced- astonishing. A long finish with lemon and peach that tingle the top of the palate. I could and would drink three bottles, one after the other.

Had with foie gras in between of fried apple and red mullet (my favorite fish when cooked). Marvelous

Montecarrubo, A Sicilian Adventure

 

Questa e’ la storia di Peter e Susie Vinding Diers e la loro avventura Siciliana.  Peter ha prodotto vini in tutto il mondo.  Con Brian Crosser ha identificato il ceppo di lieviti R2 e’ stato un vero pionere nel campo.  E’ anche uno dei fondatori della Royal Tokaji Wine Company in Ungheria che produce dei vini dolci eccellenti.  Uno di questi, L’Essencia non per nulla chiamata oro liquido, uno dei vini piu’ speciali che ho mai provato.  Un vino dolce molto concentrato e con livelli alcolici bassisimi, Il suo sapore rimane in bocca per delle ore.   Vini che a me piacciono che non seguono mode e che sono una vera riflessione del loro terroir.  E’ anche stato e continua ad essere un maestro per molti, i quali seguono la sua filosofia vinicola producendo alcuni dei vini piu’ interessanti sul mercato. 

Susie e io abbiamo acquistato Montecarrubo nel Marzo del 2005 ci e’ voluto piu’ di un anno di contrattazioni per persuadere la padrona, anziana ma pimpante, di un piccolo villaggio di montagna Siciliano. Era molto attaccata al denaro, ma alla fine il prezzo era meno di quello che eravamo pronti a pagare per un piccolo pezzo di natura con degli olivi trasandati e dei mandorli malmessi.  Un giorno, seduti dal notaio con assegno in mano e contratti pronti la negoziazione si e’ fermata.  La signora si rifiutava perche’ credeva che quel assegno non aveva valore, voleva contanti!  Alla fine, il notaio l’ha convinta che se andava in banca gli avrebbero dato dei soldi veri in cambio dell’assegno, fortunatamente, dopo poco, ha ceduto e ha firmato le carte. Dopo, quando e’andata via, noi abbiamo celebrato con un bicchiere di Champagne pensando a come avrebbe dormito bene sul suo materasso pieno di contanti, nuovi e vecchi.
Montecarrubo era una piccolo pezzo di un vulcano, estinto qualche paio di
millioni di anni fa’.  La meta’ pareva piantabile, l’altra meta’ era piena di macigni e rocce.  Per mille anni e’ stata una terra solo adibita a pascoli, nonostante la sua posizione fosse perfetta.  All’ Est ha una vista sul mar Ionio, la terra scende gentilmente verso il Porto di Augusta che brilla come una barriera di coralli rosa al sole.  Guardando verso Nord si vede il cono dell’Etna che spunta fuorida piantagioni di limoni.  Verso Ovest si vede una bassa “barda” (unaspecie di piccolo canyon) con le sue sponde piene di olivi.  Il Sud e’dominato da un villaggio costruito sopra la cava di limo, dei monti Iblei, che ha fornito le pietre per le case della zona. Mentre visitavamo la proprieta’, Susie ed io sognavamo una vigna
piccola e una casa comoda, mentre un venticello fresco stava soffiando dal mare.  Il Grecale che origina in Siberia, ma arriva a noi dalla Grecia durante i mesi di Luglio e Agosto raffresca laproprieta’ ed e’ ideale per le vigne.  Il terreno era un’ altro elemento molto importante per l’impianto della vigna.  Ovunque era Loess, argilla vulcanica mischiata con limo su una base di limo e ad Ovest invece abbiamo trovato una rimanenza di barriera corallina.  Due milioni di anni fa’ era un vulcano in mezzo ad un mare tropicale, le ricerche dicono che era pieno di acqua dolce.  Il Ph e’ 7.5, abbiamo perforato fino a 130 metri sotto, l’acqua e’ pulitae potabile.

Un buon amico ci ha prestato la sua gru e abbiamo dato inizio ai nostri lavori, con nostra grande sorpresa la parte frontale della proprieta’, dove volevamo costruire la nostra casa e’ franata lasciano un mucchio di macigni.  Fortunatamente questi macigni sono stati usati per le fondamenta della casa, che sono ben solide.  Abbiamo combattuto per ripulire mezzo ettaro della parcella frontale della proprieta’ dove il terreno era di humus profondo un metro, un terreno pieno di ossigeno, il posto ideale per piantare il Syrah.  Il Syrah, perche’ rende molto su questa isola, il nostro amico Pierre Marie Guillaume ci ha dato degli innesti multi clonespecialmente graffati per noi.  Abbiamo appena vinificato la nostra prima annata e non siamo rimasti delusi.  I nostri Syrah sono unici, diversi da tutti gli altri che abbiamo provato, ricchi di mineralita’, puri con un carattere che ricorda le erbe e la vegetazione
del nostro territorio, hanno il loro terroir. Usiamo botti Bordolesi da 225 prese da una Grand Cru Classe’ in Bordeauxe anche delle demi da 600 litri che prendiamo da un bottaio favoloso a Pomerol.  Durante l’invecchiamento usiamo barrique da vari produttori per ottenere sapori e aromi diversi.  Dopo un paio di mesi questi fattori si notano e spostiamo appositamente i nostri vini perraggiungere i gusti che vogliamo.  Questo e’ una parte di questo lavoro che mi entusiasma e quando funziona da’ una grande soddisfazione.  I vini hanno bisogno di tempo per svilupparsi, il nostro olio prodotto da olivi secolari e’ un’altra storia.  Si raccolgono a mano con dei rastrelli e a mezzogiorno le olive sono gia’ in frantoio.  Un paio d’ore dopo il titolare del frantoio viene verso di noi con due fette di pane dove ha versato il nostro olio nuovo.  Con due pizzichi di sale marino e una bottiglia del nostro vino nuovo stiamo sorridendo e tutti danno cenno di approvazione.  La bottiglia di vino finisce, l’olio sgocciola e alziamo i calici ai nostri raccolti dell’ anno.  

This is the story of Peter and Susie Vinding Diers and their Sicilian adventure.  Peter has made wine all over the world and by no mistake has now chosen Sicily as his new home.  Alongside Brian Crosser he identified the R2 yeast strain and during the 70s was a pioneer in the field.  He is also a founding member of the Royal Tokaji Wine Company in Hungary, which produces amazing sweet wines.  Amongst these wines, Essencia also know as liquid gold is one of the most special wines I have ever tasted.  It’s an extremely concentrated sweet wine with very low alcohol content, the flavor will remain in your mouth for hours.  Most importantly Peter makes wines that I like, that don’t follow trends and that are a true reflection of their terroir.  He has also been a mentor and teacher to many, whom by following his wine philosophy are making some of the most interesting wines on the market.

Susie and I took over Montecarrubo in March 2005 after more than a year of trying to persuade the owner – an elderly spinster living in a small Sicilian mountain village.  She was close to her pennies, but in the end the price was more or less what we wanted to pay for a small wilderness with some unkempt olives and a few lacerated almond trees.  Sitting in the Notaries office we had the check ready with the payment and the papers in front of us to sign, when everything stopped.  She refused to believe that our piece of paper was worth anything. She demanded cash!  Well, in the end the Notary convinced her that if she went to a Bank, she would get ‘real’ money for our piece of paper and she ceded. Afterwards, when she had gone and we were enjoying a glass of bubbly with the notary, we all thought of her madras which had to be stuffed with notes and currency – old and new – and wondered how well she slept at night…

 Montecarrubo was a piece of a volcano, extinct some two million years ago.  Half of it looked ready to plant, but the other half was full of huge boulders and pieces of rock.   It was herding land and had been grazed over for hundreds of years.  However the placing was perfect.  In full view of the Ionian Sea to the East, the land was gently sloping towards the water where the Port of Augusta lay like a pink coral reef in the Sun. Looking North, the huge cone of the Etna was looming over the neighbours Lemon trees and to the West a long low ‘Barda’- canyon, with wild Olives on the slopes, filled the view. The South was dominated by the mountain village hanging on the Iblea range on top of a grotto which had furnished all the lime stone for the houses in the village in the old days.  

While we were standing there dreaming of a small vineyard and a cozy house, a cool breeze was blowing from the Sea. The Gregale originates in Siberia but comes to us from Greece.  Even during the hottest days in July and August does it cool down the property, ideal for a vineyard!  The soil was another important point for planting an optimal vineyard here.  Loess, washed out volcanic clay, mixed with lime stone, and on a limestone base, and to the West, the remains of a Coral reef. Two million years ago our Volcano was lying in the middle of a tropical Sea, but research has found that it was a sweet water volcano.  The pH is 7,5 and we sank a bore hole some 130 meters to get two liters a second, clean and drinkable.

 A good friend Lent us his Bulldozer and we ripped the front piece, where to our surprise, the pieces of cliff gave in, and soon we had accumulated a huge mountain of stones near the spot where we wanted to build our House. To the day they all lie buried under the House where they form a solid foundation.  We wrestled one and a half Hectare out of the front piece, where the soil was meter deep full of humus and with a porosity  pointing a finger to an oxygen rich soil. Just the right place to plant our Syrah vineyard. Syrah, because it does so well on the Island, and our friend Pierre Marie Guillaume gave us a wonderful multi clone, specially selected and grafted for us.

We have not regretted as we have now made our first vintage and the wines show differently to any other Syrah we have tasted here. Rich in minerals, very pure with reminders of the wild herbs around us and of their own terroir.   We have fermented these wines on their own yeast ( which is a huge part of any Terroir ) and we keep them apart from the other wines we get from rented vineyards.  We planted 1,40 x 1,40 which gives you some 5,000 vines per hectare so that we could cross cultivate. The vines are trained as bush vines, which gives us more work, but also better quality. We hand work them, but use a tractor for the cultivation.  We also use the principles of Bio Dynamic cultivation because we believe in the results you get when you respect nature.  Stronger resistance to diseases, concentrated flavors and the most important aspect, strong wood of the vines, tells us more any words aspect of the vineyard with its strong wood tells us more than many words.

We use 225 liters Bordeaux Oak barrels which we get from a Grand Cru Classe in Bordeaux, and we also use 600 liter demi muits which we get from a great cooper in Pomerol.

During the maturation the different coopers barrels show different results which after a few months become very noticeable and we move the different lots of wine around to find the taste factors we want. This is very exiting work and sometimes – when it works out right – it gives a great satisfaction.

The wines take time and they develop through the years, whereas the Oil we make from our secular trees is another story.

 We harvest them by hand rakes and take them to the Mill at around mid day. The miller then crushes them and a few hours later he comes towards us holding a big flat slice of country bread on which he pores the new Oil. Then some grains of Sea salt and we draw the cork of our new Wine. Now everybody in the Mill are smiling and nodding at us. The bottle is empty, the Oil is dripping and we all raise our glasses to the newborn harvest….

 

Barrua 2008